根据最新研究指出，经常使用社群媒体对青少年大脑产生的影响可能比想像的更深远。北卡罗莱纳大学（University of North Carolina）的研究员在一项研究中发现，习惯性地查看社群媒体可能会改变早期青少年处理社会赏罚（social rewards and punishments）的方式。
根据《美国医学协会儿科期刊》刊出，这项研究通过功能性磁振造影（fMRI）扫描时观察在 169 名受试者，他们发现社群媒体会对大脑中与记忆和情感有关的灰质部位—杏仁核影响甚大。
研究认为，大脑的改变似乎与社交的敏感度有关，研究发现，每天查看社群媒体超过 15 次的受试者随时间对社交赏罚越来越敏感，而他们的对照组则呈相反趋势。这些中学生在研究开始时大约是 12 岁，他们分别纪录了自己每天查看社群媒体的频率。
在不同年度提供给受试者玩电玩游戏时进行脑部扫描，以测试他们对形式上的社交提示（如快乐或生气的脸）中能够快速辨认出是正面或负面的社交信号。
一开始，发现高度使用社群媒体的受试者，他们可能是每天查看 Instagram、Facebook 或 Snapchat 超过 15 次的人——似乎对社交回应（笑容、赞美、口头和非口头之回馈）敏感度较低。使用社群媒体较多的受试者对社会赏罚的敏感度也较低。
相对地，使用社群媒体较少的受试者（每天只检查一次或更少）一开始对社交提示的敏感度较高。有趣的是，在研究的三年中，研究人员发现，使用社群媒体较多的受试者对社交赏罚的敏感度似乎随着时间增加，而使用社交媒体较少的受试者的敏感度则减少。
简而言之，使用社群媒体较多的青少年随着年龄的增加而在社交过程变得越来越焦虑，而使用社群媒体较少的同学的焦虑感则减缓。在接受《纽约时报》采访时，参与这项研究的北卡罗莱纳大学研究员强调，这项史无前例的研究不应被用来做出普遍结论。
「我们不能直接说社群媒体正在改变大脑，该论文的合著者华娜·泰尔兹（Eva Telzer），担任心理学和神经科学副教授补充表示：「这项研究的确显示，习惯性查看社群媒体的青少年在大脑回应上出现了相当戏剧性的变化，这可能在成年后产生长期影响。」
论文合著者玛丽亚·马萨（Maria Maza）指出，这项研究也可能有一些正面的结论。她表示：「虽然这种对社交回馈的敏感度增加可能会导致未来的更强迫性使用社群媒体，但它也可能反映出一种适应性行为，让青少年能够适应高度数字化的世界。」
不管读者们自己得出什么结论，有一件事是肯定的：社群媒体正在改变我们，不论是好是坏，或是对我们产生更多未知的潜在影响。
你是否也觉察到自己在长时间当低头族，无止尽滑社群媒体后，身体与心理上有哪些负面结果呢？比方眼睛、肩颈，甚至手指酸痛，心情上郁郁寡欢、倍感焦虑？不论使用社群媒体的急迫性如何，为了工作或是个人社交，日常生活中有意识放下手机，专注于真实世界的社交链接，长远来说或许对身、心都更健康。
数据源：《 futurism 》、《 newatlas 》、《 usnews 》
本文初稿为 INSIDE 使用 AI 编撰。
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