JWST 将镜头转向了鹰星云知名的「创生之柱」

在进行科学观测的同时，James Webb 太空望远镜（JWST）也同时持续著「观光」之旅，继续为我们带来知名太空物体的不同诠释。这次 James Webb 将镜头转到了距离地球约 6,500 光年远的巨蛇座鹰星云中，一个名为「创生之柱」的恒星摇篮。这块区域原本是哈伯太空望远镜首先于 1995 年拍摄，后来成为了哈伯的经典之一，甚至在 2014 年时，为了庆祝太空望远镜升空 25 周年，哈伯还特色以换过的第三代广域相机（WFPC3）重新拍摄这个创生之柱。

在哈伯的可见光底下（上图左，这是 2014 年版），创生之柱是在一片「雾茫茫」的宇宙灰尘中，有著一片像黑色帷幕一样的半透明深色星云在前景，而里面诞生中的原始星球则是若隐若现。然而在 JWST 的红外线波段中，带来的却是个完全不同的诠释 —— JWST 不仅可以看透宇宙灰尘，展示背景的星空，同时还能「照亮」原本黑黑的星云，显示出星云自身的各种变化与细节。

而在星云中现在清晰可见的红色小星体更是当中的「亮点」，这些原本只能勉强可见的原始星体，现在不仅能看到它们的样貌，还能看到它们是如何与四周的气体、尘埃互动，让科学家有机会看到行星生成的过程了呢。